지난해 KS인증이 도입되면서 LED조명에 대한 품질검증이 본격화됐다. 지난해 KS제정 당시 개최됐던 공청회 모습. |
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2008년 8월 15일 광복절 축사에서 이명박 대통령이 저탄소 녹색성장을 주요 정책기조로 삼겠다고 밝히면서 국내 기업들의 LED조명에 대한 관심이 폭발적으로 증가했다. 특히 정부가 LED조명산업을 미래성장동력으로 꼽고, 이에 대한 지원폭을 확대하겠다는 방침을 세우자 ‘묻지마식 LED시장진입’이 활발해졌다.
하지만 그 결과는 처참했다.
수없이 많은 기업이 LED조명시장 진입을 노렸지만 영세했던 많은 기업들이 문을 닫아야 했다. 이들이 파고 들어갈 LED시장은 어디에도 없었던 것이다. 현재까지 살아남은 기업들도 상황이 그리 좋지 못하다. LED시장 규모가 확대되고 있는 것은 분명하지만 최소 500개에서 최대 1000개에 이르는 업체들이 사업을 영위할 수 있을 만큼 큰 규모는 아니기 때문이다.
때문에 전문가들은 마지막 승자는 ‘기술력이 높은 기업’일 수 밖에 없다는 데 입을 모은다. 최근 LED조명시장을 선도하고 있는 공공부문에서 감지되는 변화의 움직임도 이같은 전망에 힘을 실어주고 있다. 저질 LED조명이 시장에서 판치지 못하도록 기술검증을 하겠다는 것이 정부와 지자체, 인증기관의 공통된 입장이다.
기술입증 안되면 공공조달 배제
정부는 당장 5월부터 우수한 기술을 입증하지 못하면 공공조달시장에 들어오지 못하도록 하겠다는 방침이다.
당초 정부는 초기시장을 활성화시키기위해 다른 제품군과는 달리 LED조명에 한 해 최소한의 강제기준인 ‘안전인증’만 획득하면 공공조달시장인 ‘나라장터’에 등록이 가능하도록 조치했었다. 다른 제품들은 모두 KS인증이나 고효율인증, 신기술인증 등 우수한 기술력을 입증한 제품만이 조달시장에 참여할 수 있다는 점을 감안하면 대단한 특혜였다.
하지만 이같은 특혜가 오는 5월부터는 모두 사라진다.
정부는 오는 5월부터는 나라장터에 등록되는 LED조명을 KS인증제품과 고효율인증제품으로 국한시켰다.
LED조명에 대한 인증기준이 제정된 후 이를 충족시키는 제품들이 잇달아 출시되고 있기 때문에 다른 제품과 등록기준을 공평하게 가져갈 필요가 있다는 판단에 따른 것이다. 특히 저질 제품들이 초기 LED시장을 혼탁시키고 있는 만큼 기술이 입증된 제품으로 시장을 순화하겠다는 의지도 반영됐다.
현장시험 거쳐 적용한다
초기 LED조명시장에서는 KS인증이나 고효율인증을 받은 제품이라 하더라도 현장적용 시 문제가 된 경우가 종종 발생했다.
때문에 공공부문 중에서도 가장 큰 시장으로 주목받고 있는 서울시가 인증제품이라도 현장실증을 거친 후 채용하겠다는 입장을 밝혔다.
이의 일환으로 올 상반기까지 서울 탄천물재생센터 내에 ‘LED테스트베드 센터’를 설치하고, 하반기부터 본격적인 운영에 들어가기로 했다.
실내등, 실외등 등 용도별 실증이 가능한 테스트베드를 설치, LED조명이 기존 조명을 대체하기 적합한 지 판정하고, 차세대 LED조명기술 개발을 유도하는 등 연구기관·기업·수요자가 연계하는 ‘LED교체 허브’로서의 역할을 하겠다는 것이다.
기술표준원도 LED가로등에 대해서는 KS인증 심사 시 서울시의 테스트베드를 활용해 현장심사를 실시하겠다고 밝혔다.
시험실에서 나타난 결과에 의존하지 않고 실제 현장에서의 문제점을 보완해 제품의 질을 높이겠다는 구상인 것이다.
LED조명 사후관리방안 모색
여기에 더해 현장에 적용되는 LED제품에 대한 사후관리도 강화된다.
KS인증과 고효율인증 제품에 대한 사후관리를 책임지고 있는 기술표준원과 에너지관리공단은 LED조명에 대한 사후관리를 강화할 계획이다.
기술표준원은 안전인증 및 KS인증제품에 대해 철저한 사후관리에 나설 계획이라고 밝히고 있다.
인증제가 도입되면 제품유통이 2~3년 정도 경과된 이후에나 사후관리에 나서는 것이 일반적이었지만, LED조명에 관한 한 초기시장부터 비도덕적인 행위를 근절시키겠다는 생각이다.
에너지관리공단도 고효율제품에 대한 객관적인 성능검증을 위해 시중에 유통되고 있는 제품을 시험해, 그 결과를 수요자에서 상시 공개하는 시스템을 올 하반기에 도입할 계획이다. 또 색온도(K), 연색성(CRI) 등 수요자들이 알기 어려운 조명전문용어의 사용을 자제하고, 수요자가 제품의 성능과 특징을 쉽게 파악할 수 있도록 라벨제도를 도입하는 방안도 검토 중이다.
이제 ‘요행’은 없다
이처럼 정부와 지자체, 공공기관이 LED조명에 대한 기술검증에 나서면서, 벌써부터 시작됐던 가격경쟁이 점차 기술경쟁으로 전환될 것으로 기대된다.
업계 한 관계자는 “아직까지 기술도 안정화 단계에 접어들지 못했음에도 불구하고, 가격경쟁이 벌어지면서 저질제품들이 양산되는 부작용을 낳았다”며 “철저한 기술검증이 수반될 경우 현실적으로 가격경쟁보다는 기술경쟁을 벌일 수 밖에 없게 될 것”이라고 말했다.
이 관계자는 또 “이번 조치들로 인해 LED조명에 대한 부정적인 인식이 개선되길 희망한다”며 “업체들도 LED라는 친환경적인 광원을 이용해 최적의 제품을 선보일 수 있도록 부단히 노력해야 할 것”이라고 덧붙였다. |
